Carte de Giovanni Schiaparelli Carte de Percival Lowell (1896) Carte d'Eugne Antoniadi (1934) La meilleure carte d'avant Mariner 10 provient du franco-grec Eugne Antoniadi, au dbut des annes 1930.
Contrairement aux objets telluriques, le Soleil n'a pas de limite extrieure bien dfinie la densit de ses gaz chute de manire peu prs exponentielle mesure qu'on s'loigne de son centre.
L'une d'entre elles suggre que Mercure avait l'origine un rapport mtal-silicate semblable celui des chondrites et une masse d'environ 2,25 fois la masse courante.
Les multiples taches observes par les astronomes taient sans doute des astrodes proches de la Terre, alors inconnus l'poque.
Par exemple, une zone en jaune peut reprsenter une combinaison d'une forte concentration en minraux opaques (rouge) et une maturit intermdiaire (vert).
Il s'agit probablement de coules de lave recouvrant un sol plus ancien et plus marqu par les impacts.
En 1990 cependant la sonde Ulysses a t lance pour tudier les rgions polaires du Soleil.
Sa densit est suprieure 150 000 kgm3 (150 fois la densit de l'eau sur Terre) et sa temprature approche les 15 millions de kelvins (ce qui contraste nettement avec la temprature de surface du Soleil, qui avoisine les 6000 kelvins).
